Helmut List wurde in Graz, Österreich, geboren und schloss sein Maschinenbaustudium 1967 an der Technischen Universität Graz als Diplomingenieur ab. Seit 1979 ist er Vorstandsvorsitzender und CEO der AVL List GmbH ("AVL"), die 1948 von seinem Vater gegründet wurde. Seine Vision und sein kontinuierliches Engagement waren die treibende Kraft hinter dem rasanten Wachstum von AVL. Unter seiner Führung hat sich das Unternehmen zu einem globalen Dienstleister für Mobilitätstechnologie entwickelt.
Eine der Prioritäten von Helmut List ist die Forschung. Dies zeigt sich in der Vielzahl von Kooperationen mit Universitätsinstituten im In- und Ausland. Neben diesen Aktivitäten ist er auch als Vorsitzender des Arbeitskreises Forschung und Entwicklung der Industriellenvereinigung, als Honorarkonsul der Republik Korea und in mehreren Forschungsverbänden tätig. Im Laufe seiner Karriere war er ein aktives Mitglied der Automobilbranche als Vorsitzender oder Vorstandsmitglied in mehreren europäischen Verbänden, Räten und Ausschüssen, wie der European Industrial Research Management Association (EIRMA), der International Research and Development Actions (IRDAC), der European Automotive Research Partners Association (EARPA) und der Sustainable Surface Transport Advisory Group (SSTAG).
Entscheidend für den Erfolg des Unternehmens ist der von Helmut List vorgelebte Pioniergeist, der die Unternehmenskultur von AVL maßgeblich beeinflusst. Mit seiner visionären Denkweise, die darauf ausgerichtet ist, Zukunftstechnologien in die Realität umzusetzen, weiß er, dass Fachwissen allein nicht ausreicht, sondern dass man auch Mut braucht, "denn nur wer mutig ist, schaut über den Tellerrand hinaus und macht Entdeckungen, die zu herausragenden Innovationen führen." Seine Kreativität ist nicht nur auf die Mobilität beschränkt. Helmut List sieht die Synergien zwischen Kunst und Wissenschaft und ist ein begeisterter Förderer von Kunst, Kultur und kreativem Denken.
Als Vorstandsvorsitzender eines international wettbewerbsfähigen Unternehmens sieht er es als seine Pflicht an, einen Beitrag zur Lösung gesellschaftlicher, kultureller und ökologischer Herausforderungen zu leisten – insbesondere im Hinblick auf Umweltschutz, Nachhaltigkeit und globale Emissionen. Helmut List wird sich weiterhin für den Kampf gegen den Klimawandel engagieren.